В мир большого спорта, обычно, люди попадают двумя путями. Первые имеют для этого выдающиеся физические данные — они с раннего детства легко добиваются отличных результатов, и их блистательная спортивная карьера является логическим продолжением поступательного движения к вершинам олимпа. Это, так называемые «везунчики», любимцы судьбы и фортуны, которых природа наградила великолепными генетическими данными для спорта. Вторые штурмуют спортивные высоты вопреки возможностям своего организма. Их сила духа впечатляет. Эти люди добиваются всего тяжелейшим трудом и умопомрачительными тренировками.

Иногда на спортивном небосклоне зажигаются звезды, которые заставляют говорить о себе весь спортивный и околоспортивный мир. Об их жизни пишут книги, снимают фильмы. Они становятся кумирами миллионов, дают шанс каждому человеку поверить в себя и попытаться изменить свою жизнь на любом этапе, в любой ситуации. Эти люди по статистике вообще не должны были состояться в жизни, да что там состояться – у них было немного шансов выжить. Знаменитый боксер-профессионал Эдисон Миранда, по прозвищу «пантера», как раз принадлежит к числу таких необычных людей.

Эдисон Миранда появился на свет в Колумбии, в городе Буэнавентура, 7 января 1981 года. Его матери тогда было чуть больше четырнадцати лет, и ее родители решили избавиться от нежелательного ребенка. Когда младенцу исполнился месяц, его отвезли на юго-запад Колумбии, к родственникам в город Тумако. За девять лет, что Миранда провел в Тумако, он сменил несколько приемных семей. Но в каждой из них малыш был нежеланным гостем. Единственное, что я помню из своего детства, — говорит сам боксер, — это ежедневные тычки и подзатыльники. Иногда меня били веревкой или веткой от дерева, словом тем, что первое попадалось под руку. От меня требовали послушания и постоянной работы на плантациях, а я просто хотел быть ребенком.

После очередной взбучки девятилетний мальчик сбежал. Он решил отправиться на поиски своей родной матери, мечтая, как любой ребенок, о любви и крепкой счастливой семье. Эдисону Миранде пришлось преодолеть несколько тысяч миль. Он шел пешком, залезал в кузов проезжающих мимо грузовиков, спал под кронами деревьев, питался тем, что давали добрые люди, или что удавалось найти на дороге. Иногда приходилось есть даже ящериц.

В конце концов, он нашел свою биологическую мать. Она достаточно удачно вышла замуж за работника местной мэрии, и ее мужу маленький бродяга был совершенно не нужен. Когда Эдисон пришел в их дом, муж сказал своей жене: «Выбирай — или я, или твой сын». Так ребенка предали дважды за короткие девять лет, и ему пришлось уйти и пытаться выжить, рассчитывая только на себя. Сложно представить, что пришлось пережить ребенку, брошенному на произвол судьбы. Безусловно, он голодал, мок под дождем и замерзал холодными ночами под открытым небом.

Маленькие беспризорники сбиваются в группы, чтобы выжить в этом безумном мире, подобно бродячим собакам. В таких группах существует строгая иерархия и действует закон грубой силы. Практически ежедневно нужно отстаивать свои права или защищаться. Уличная жизнь закалила волю и характер Эдисона, а ежедневный тяжелый труд помог обрести необычайную выносливость.

Однажды Миранда увидел по телевизору боксерский поединок. Сильные мужчины пытались надавать друг другу тумаков, но их не пытались остановить, отвести в полицейский участок или посадить в тюрьму. Напротив, целый стадион с восторгом наблюдал за дракой, а победителя долго и активно поздравляли уважаемые люди. Когда Эдисон узнал, сколько зарабатывают профессиональные боксеры, он просто лишился дара речи. Оказывается можно просто драться за деньги и жить припеваючи. Что-что, а драться он умел (конечно, все это было только детское представление о профессиональном боксе) и делал это практически ежедневно.

С этого момента Эдисон стал часто мечтать о боксе, он фантазировал, как станет известным боксером, уедет в Америку и будет жить не на грязной улице, а в красивом большом доме. Но мечты мечтами, а выживать нужно было уже сегодня. Миранда соглашался на любую работу, чтобы не пропасть от холода и голода. В тринадцать лет судьба забросила Эдисона в город Барранкиль, на севере Колумбии. Здесь ему удалось устроиться мясником, и он смог начать воплощать свою мечту – в административном центре департамента Атлантико было несколько секций бокса. В одну из них он пришел с просьбой о приеме. Тренеру парнишка понравился, но цена за занятия оказалось слишком высокой.

Эдисону пришлось оставить комнату, которую он снимал, и переехать жить в спортивный зал. Он работал там ночным уборщиком, участвовал в уличных боях за деньги и сдавал кровь, чтобы иметь возможность оплачивать свои тренировки. Путь к мечте был очень сложным, но Миранда твердо шел к намеченной цели. У него было только одно желание – любой ценой стать профессиональным спортсменом и выбраться с колумбийских улиц.

В апреле 1997 года шестнадцатилетний Эдисон был допущен до своих первых серьезных соревнований. Этот первый бой длился менее минуты. Миранда осыпал своего соперника градом ударов и очень скоро отправил его в нокаут. Следующие любительские бои он выигрывал тоже достаточно легко. Рос класс соперников, но Эдисону по прежнему практически не было равных. Он провел 132 боя в любительском боксе и в 128-ми из них одержал уверенную победу. В 1998 году он становится чемпионом Колумбии, в 1999 году – повторяет свой успех. В следующем 2000 году Эдисон Миранда стал чемпионом Национальных игр Колумбии. После этого титула он во публично заявил: «у Бога на меня отличные планы, я скоро стану чемпионом мира».

Для осуществления своей мечты ему нужно было перебраться в Соединенные штаты Америки. Сначала, в марте 2002 Миранда переезжает в Доминиканскую республику, где проводит свои первые бои как профессиональный боксер. Затем, в декабре 2004 он перебирается в США.

В Америке молодого спортсмена встретили очень радушно, он подписал контракт с компанией Warrior Sports и уже 20 мая 2005 года выиграл свой первый бой в Голливуде против Сэма Риза, известного боксера–левши. После него по очкам Эдисону Миранде проиграли никарагуанец Хосе Варела и доминиканец Хоан Гузман. Мир профессионального бокса стал воспринимать Миранду значительно серьезнее.

24 марта 2006 года Эдисону Миранде удалось досрочно выиграть бой у известного британского спортсмена Ховарда Истмэна. Причем это был первый нокаут для британца который он получил уже в седьмом раунде.

Осенью 2006 года Эдисон Миранда проводил бой с чемпионом мира в среднем весе Артуром Абрахамом за титул чемпиона мира по версии IBF. В конце четвертого раунда Миранда сломал апперкотом челюсть своему сопернику. В пятом нанес мощный удар головой, за что судьи с него сняли очки и хотели прекратить неспортивный бой, но чемпион мира настоял на его продолжении. В седьмом и одиннадцатом раунде Миранда нанес чемпиону мира удары ниже пояса. И снова потерял очки. В результате победу присудили действующему чемпиону, а Эдисона Миранду журналисты окрестили любителем «грязного» бокса.

В ответ на эти обвинения Миранда ответил, что он любит бокс в любых проявлениях, но ему не нравиться быть засуженным. Все удары ниже пояса были в пределах правил. Пусть победу присудили немцу, но все мои фанаты и знатоки бокса прекрасно понимают, что настоящий чемпион мира – это я.

В спортивной карьере каждого боксера есть удачные и неудачные бои. Он много выигрывал, но иногда допускал просчеты и терпел поражения. Уходил с ринга и долго оставался в тени, но все равно возвращался и добивался эффектной победы. До сих пор он выходит на ринг и продолжает доказывать спортивной общественности свою состоятельность в профессиональном боксе. Его выступления часто сопровождают скандалы — его, как и многих латиноамериканских профессионалов продолжают обвинять в навязывании «грязного» бокса. Но еще чаще можно встретить комментарии, описывающие самую главную суть этого боксера — «Уважаю Миранду за характер и волю к победе». Боксер, сделавший себя сам, человек, который вопреки всему смог изменить свою судьбу и состояться в этой жизни, имея на это мизерные шансы.

Ключ к спортивному успеху Эдисона Миранды можно выразить тремя словами — дисциплина, вера и тяжелая работа. Его тренировки включают только легкие пробежки, езду на велотренажере, прыжки через скакалку и боксирование. Он не занимается с отягощениями, не пьет алкоголь и всегда рано ложится спать. На вопрос о его самой главной цели, как боксера Эдисон Миранда отвечает:

Я хочу быть тем чемпионом, который помогает другим… помогает бездомным детям, которым некуда идти, таким, каким был я. Настоящие чемпионы всегда должны быть примером для подражания, и именно этого я хочу больше всего.

Телеканал HBO снял очень вдохновляющий документальный ролик о непростой жизни Эдисона Миранды.